Neuroscience Study

새로운 혁명이 다가온다. 르네상스 시대에 유럽의 많은 화가가 각종 우화나 성경 이야기에 자주 등장하는 힘과 위엄의 상징인 사자를 자주 그렸다. 그런데 부정할 수 없는 사실은 그들이 그린 사자의 생김새가 이상하다는 점이다. 왜 그럴까? 그 화가들 중 누구도 실제로 사자를 본 사람이 없었기 때문이다. 그들은 유럽에 살고 사자는 지구 반대편 아프리카에 살았으니 그럴 수밖에 없다. 그들이 그린 사자는 다른 화가가 그린 사자를 보고 그린 것이었고 갈수록 실제 정글의 왕 사자와 점점 더 멀어져갔다. 당시에는 자료가 제한적이었고 멀리 여행을 다닐 수도 없었다. 또한 문학으로 접근하는 데도 한계가 있었으며 자신이 속한 세계의 바깥쪽과 교류하는 것도 힘들었다. 그들의 원재료 창고에는 선반이 몇 개 되지 않았다. 하지만 ..

최근 국제 우주 연구 프로젝트팀인 브레이크스루 스타샷 Breakthrough Starshot이 가장 가까운 별인 알파 센타우리 Alpha Centauri 로 우주선을 보내는 계획을 발표했다. '우주선' 하면 사람들은 흔히 발사대 위에 서 있는 아폴로 13호 같은 로켓을 상상한다. 그 정도 규모의 우주선이 알파 센타우리까지 가려면 수만 년이 걸리고 가는 도중 단 한 번이라도 오작동할 경우 그걸로 모든 것이 끝난다. 그래서 브레이크스루 스타샷은 다른 대안을 구상 중이다. 이는 거대한 우주선 하나가 아니라 웨이퍼 크기의 탐사선에 작은 돛을 단 초소형 우주선 함대를 쏘아 올리는 방식이다. 이 우주선들은 지구에 있는 거대한 레이저로 추진력을 얻어 광속의 5분의 1까지 가속한다. 물고기 떼처럼 초소형 우주선이 모두..

미래 예측은 새로운 사실은 물론 상상으로도 이뤄진다. 예술 작품은 늘 미래로 가는 길에 영향을 주는데 이는 예술 작품이 현실의 역동적인 재편이기 때문이다. 예술 작품은 그렇게 가치를 평가받으며 여론을 미리 살펴보는 시안처럼 쓰이기도 한다. 우리는 실현 가능한 미래를 시뮬레이션하면서 직접적인 체험보다 여기에 더 많이 의지한다. 비용 부담과 위험을 감수하며 실제로 이런저런 아이디어를 시도하지 않고도 평가가 가능해서다. 이와 관련해 소설가 마르셀 프루스트는 이런 말을 했다. 예술 덕에 우리는 자신의 세상만 보는 게 아니라 세상이 스스로 그 수를 늘려가는 것도 본다. 예술가는 자신의 시뮬레이션을 문화적 구름 위로 업로드해 인류가 현실을 넘어 미래의 가능성까지 보게 해준다. 즉 예술 작품은 항상 여러 가능성에 영..